Empêché de se déplacer à la Maladière après la contraction du COVID, Binotto a suivi son équipe depuis son domicile. Impuissant, il a également subi l’égalisation de son équipe à deux minutes du terme.
Un derby qui nous habituait à ce jour à un duel tactique entre deux équipes rivales. Rivales par leur passé et de nombreux transferts. Encore coach et joueurs, la (saine ?) rivalité s’est installée depuis le début de la saison. Après une victoire en début de championnat 3-1 à la Maladière, SLO et NX se sont séparés dos-à-dos dans des matches ternes, peu intéressants. Mais ce soir, l’élan de fraicheur neuchâtelois et la volonté de ne « pas jouer en miroir » face aux Lausannois a donné un spectacle plus plaisant. Pas fou tout de même.
6 blessés et un coach testé positif
Pasche, Veloso, Ouhafsa, Tavares, Koide, Ouattara, cela faisait en théorie presque 6 titulaires absents de la feuille de match d’Andrea Binotto. En première mi-temps, Mats Hammerich a également rejoint l’infirmerie suite à une torsion à un genou. Le coach, parlons-en, également absent pour cause de COVID. Testé mercredi, son résultat positif l’a forcé a regarder le match depuis son canapé au chaud à Lausanne.
L’expérience de Nuzzolo
Raphaël Nuzzolo ne s’est pas laissé déstabiliser par son altercation avec Sofyan Chader. Les deux hommes se sont pourtant empoignés à mi-terrain lors d’un arrêt de jeu après un différend sur l’action précédente. Mais la réponse de l’homme fort neuchâtelois a été quasi immédiate. Lancé par Burak Alili dans le dos de Routis, Nuzzolo a touché le ballon une seconde avant la sortie du gardien lausannois. Poteau ! Sur le rebond, laissé seul de tout marquage, le numéro 14 n’avait plus qu’à pousser le cuire au fond.
Photos: Jules Ramelet
Chader donne chaud à Xamax
Sur deux occasions, le « Prince » de Clairemont Foot a mis en péril l’actif neuchâtelois. Sur un premier coup franc, son puissant retourné acrobatique au fond des filets a été sanctionné d’une position de hors-jeu. Quelques minutes plus tard, lancé depuis la mi-terrain, il a passé quatre neuchâtelois avant de décocher son tir dans le petit filet extérieur.
Pressés par un SLO de retour aux affaires, la défense a fini par céder sur un ultime coup de pied arrêté. Mike Gomes, autant passif que Routis sur le 1-0, a laissé Teddy Okou pousser ce ballon au fond, impuissant. « Dommage de laisser ce ballon rebondir dans les 5 mètres, mais nous restons néanmoins invaincus en 2022 », analysait critique mais fier l’entraineur principal d’un soir.
Alexandre Badibanga, entraîneur d’un soir
Alors coach, ça s’est passé comment cette première tout seul ? « ça aurait fait du bien de pouvoir célébrer une première victoire ! Plus sérieusement, nous prenons volontiers ce point. Un point encore plus gratifiant avec le nombre de jeunes alignés ce soir. L’avenir c’est eux ! ».
Hors de pression contre la relégation … Et sans objectifs de promotion, Xamax a la fin de saison idéale pour faire jouer ses juniors et faire monter son effectif en confiance. En profitant naturellement de quelques subventions supplémentaires de la SFL toujours bienvenues.
Neuchâtel Xamax – Stade-Lausanne-Ouchy 1-1 (1-0)
Stade de la Maladière, 3024 spectateurs.
Arbitre: Anojen Kanagasingam.
Buts: 40e Nuzzolo 1-0; 88e Okou 1-1.
Xamax: Guivarch; Beloko, Epitaux, Berisha, Gomes; Marchand (75e Kasongo), Hammerich (24e Alili), Gazzetta (75e Rodriguez), Saiz; Nuzzolo (92e Djuric), Surdez (46e Lahiouel). Entraîneurs: Sébastien Fontbonne et Alexandre Badibanga.
SLO: Hammel; Pos, Hajrulahu, Routis; Ajdini (69e Hadzi), Abdullah, Bamba (69e Labeau), Hefti (85e Asllani); Chadri, Qarri (69e Kamber); Hadji (85e Okou). Entraîneur: Meho Kodro.
Avertissements: Bamba (30e, jeu dur), Chader (36e, altercation), Nuzzolo (36e, altercation), Kasongo (77e, jeu dur), Pos (84e, jeu dur), Saiz (91e, jeu dur).
