Samedi, Cortaillod a confirmé sa réaction en allant battre Marin chez lui (1-2). Une victoire qui le rapproche du podium. Son adversaire, un peu maladroit après la pause, méritait mieux.
Battu lors de la première journée de deuxième ligue (3-0 à Colombier), Cortaillod a depuis aligné trois victoires. La dernière en date, samedi à Marin (1-2), a certes été acquise dans la douleur, mais elle permet au capitaine Yannick Mollichelli et à ses coéquipiers de pointer au pied du podium avant la mise à jour du classement fair-play.
«Certes, nous avons manqué de précision, mais aujourd’hui, nous méritions encore moins de perdre qu’à Colombier!»
José Fraga, coach de Marin
En fait, sur la pelouse bosselée de la Tène, chaque équipe a eu sa période, pourrait-on résumer. Cortaillod a mieux entamé le match, mettant Romain Pelletier à contribution sur deux tirs (10e et 12e), tandis qu’une tête lobée de Florian Nrecaj n’est pas passée loin du coche à la 18e. «C’était dur!», soupirait le coach de Cortaillod, Jorge Bastos. «Chaque équipe a eu sa mi-temps sur un terrain supercompliqué.» «Il nous faut toujours 20 minutes pour entrer dans le match», pestait le coach de Marin, José Fraga. «Ensuite, je pense que sur une longue période, il n’y avait qu’une équipe sur le terrain et que Cortaillod n’a fait que défendre.»
Avantage de courte durée
Paradoxalement peut-être, c’est Marin qui a ouvert le score alors qu’il commençait à sortir la tête de l’eau, grâce au duo Eric Rüst – Ewembe Lokwa. Le premier a parfaitement servi le second, un peu seul, qui a trompé Robin Pabion en croisant sa frappe à la 23e. Hélas pour les locaux, l’euphorie n’a pas duré longtemps. Sept minutes plus tard, suite à une perte de balle, alors que le latéral gauche Bryan Guarnieri était monté, c’est sur son aile qu’est partie l’action de l’égalisation, Efraim Simao la concluant par un crochet face à Luc Robert et un intérieur du gauche impeccable.
«Cela fait du bien d’avoir neuf points en quatre matches!»
Gaël Ferrier, Cortaillod, auteur d’un splendide but
Puis le même écart de sept minutes a séparé une double et grosse occasion marinoise – un corner botté par Benjamin Cilasevic suivi d’une reprise de Jonathan Fraga, les deux traversant la défense carquoie sans que la balle ne soit touchée à la 33e – du deuxième but des visiteurs. A la 40e, donc, la rencontre a basculé, de manière un peu inattendue. En l’occurrence, Gaël Ferrier, de 35 mètres et sans être inquiété par ses adversaires – «On devait être plus au pressing», regrettait José Fraga –, a pu envoyer une mine digne de la Bundesliga et surprendre Pelletier. «Le but? C’est assez anecdotique», lâchait le buteur dans un grand sourire. «Après, le plus important est que la victoire soit pour nous!»
Le même poteau frôlé trois fois
A la reprise, on s’attendait à ce que Marin hausse le ton. Ce fut le cas. Plus surprenant a été le fait que Cortaillod ne continue pas sur sa lancée. Et là, les hommes de José Fraga peuvent s’en mordre les doigts, car les occasions, ils les ont eues. Et des franches: un tir de Rüst à ras du poteau droit de Pabion à la 52e, un essai du même Rüst tout près du même poteau à la 59e et une frappe à peine trop croisée de Lokwa à la 72e, le ballon frôlant… le même montant. «En deuxième mi-temps, nous avons défendu ce que nous avions obtenu en première», avouait Jorge Bastos. «Car Marin nous a poussés. Le 11 (ndlr: Eric Rüst) est passé dans l’axe, ce qui nous a posé des problèmes. Et il nous a manqué les deuxièmes ballons.»
«En deuxième mi-temps, nous avons défendu ce que nous avions obtenu en première.»
Jorge Bastos, coach de Cortaillod
Pourtant, le score n’a plus bougé. «Nous étions venus avec l’ambition de faire un bon résultat, nous avons fait ce que nous pouvions sur un terrain comme ça, difficile», précisait Gaël Ferrier. «Là, on confirme, il y a beaucoup de nouveaux qui s’intègrent bien, ça fait plaisir. Et ça fait du bien d’avoir neuf points en quatre matches!»
«Certes, nous avons manqué de précision, mais aujourd’hui, nous méritions encore moins de perdre qu’à Colombier!», ajoutait José Fraga, convaincu que la roue va vite tourner. «Je suis content des gars, nous avons gagné à l’image de notre ancien capitaine. Fefe Dos Santos, décédé il y a quelques jours», concluait Jorge Bastos.
Place à la Coupe
Ce mercredi soir, les deux adversaires vivront à l’heure de la Coupe neuchâteloise. Après avoir étrillé Val-de-Ruz III (quatrième ligue) 0-13 au tour précédent, Cortaillod rendra visite à Val-de-Ruz I (troisième ligue). Marin, lui, voudra poser autant de problèmes à Colombier qu’il y a une dizaine de jours en championnat.
Marin-Cortaillod 1-2 (1-2)
La Tène: 75 spectateurs.
Arbitre: Dominique Garber.
Buts: 23e Lokwa 1-0, 30e Simao 1-1, 40e Gaël Ferrier 1-2.
Marin: Pelletier; Moulin (76e Canosa), Roty, Robert, Guarnieri; Jonathan Fraga, Meli; Cilasevic (46e Gashi), Lecoultre (67e Marzo), Rüst; Lokwa. Entraîneur: José Fraga.
Cortaillod: Pabion; Goncalves (92e Romain Ferrier), Mollichelli, Malonga, Kasumbasic; Gaël Ferrier, Escribano; Simao (90e Barry), Alima (83e Ukzmaili), Ramadani (73e Rocha); Nrecaj (95e Droguett). Entraîneur: Jorge Bastos.
Notes: Une minute de silence a été observée à la mémoire de l’ancien capitaine de Cortaillod Fernando Dos Santos, décédé récemment. Marin sans Stauffer (suspendu), Colella, Delay, Hofer, Kurt, Salah ni Teixeira. Cortaillod joue notamment sans Johic ni Kerouani. Avertissements: 19e Cilasevic (faute), 23e Ramadani (réclamations), 34e Rüst (faute), 38e Alima (pour avoir retenu), 40e Roty (faute), 58e Lokwa (faute), 62e Simao (faute), 88e Guarnieri (faute), 95e José Fraga (réclamations) et Homberger (remplaçant, réclamations). Corners: 6-4 (3-3).
